最近天氣反常，酷熱氣溫加上雷雨交替，門診有大量發燒、咳嗽的病人求診。在這炎炎夏日，平素只在冬春時節搗亂的流感，居然也肆無忌憚起來。

很多患者在退熱後依舊咳嗽很長一段時間，伴有痰液黏稠，揮之不去，苦不堪言。其實，傳統中醫用羅漢果、龍脷葉煲瘦肉，也有協助平咳清肺的療效。具體做法如下：準備羅漢果半個、龍脷葉10克、枇杷葉10克、南北杏各5克、豬瘦肉250克。將羅漢果敲開，掰成小片，把瘦肉洗淨切塊，然後與藥材一起放入煲內，加水以武火煮15分鐘後，改文火煮45分鐘，加食鹽調味即可服用。也有醫師推薦羅漢果煲豬肺，將250克豬肺洗淨、切成小塊，擠出泡沫，加水後跟半個羅漢果一同燉湯，可潤肺止咳，尤其對小兒痰咳能收到意想不到的功效。

羅漢果作為常用中藥已有數百年歷史，又稱拉汗果、假苦瓜，主產於我國廣西臨桂縣和永福縣一帶，現已被列入藥食兩用品，無毒無害，可長期食用。果實呈圓形至長圓形，市面常見為乾燥成品，表皮黃褐色至深棕色，肉質脆易碎，破碎後內表黃白，疏鬆似海綿狀，味甜。購買時應選擇形圓、個大、堅實、搖之不響、色黃褐者。新鮮羅漢果，表皮綠至黃綠不等，瓤肉瑩白如冰雪，但籽大而多。中醫認為，羅漢果性涼、味甘，具有清熱潤肺、止咳、利咽、潤腸通便的療效。

傳統上，羅漢果主用於祛痰鎮咳，民間用法除燉湯外，也經常開水泡飲。咳嗽多痰是呼吸系統常見症和多發症之一，對人體健康具有危害。現代醫學研究發現，羅漢果的“甜苷”成分具有祛痰、鎮咳、平喘等藥理作用。甜苷在原植物中含量很高且水溶性很好，動物實驗證明其有明顯的祛痰鎮咳功能，且有較好的量效關係，提示其為羅漢果祛痰鎮咳的主要成分。痰是由氣管和支氣管的杯狀細胞所分泌，甜苷能明顯增加支氣管腺體的液體分泌，使痰液黏度降低，並加強氣管纖毛細胞第運動，從而達到排痰祛痰作用。另有研究指出，糖苷可抑制咳嗽反射的神經環節，從而參與止咳。

其實，羅漢果的作用非常多。其甜苷成分對口腔細菌、尤其是鏈球菌有很強的抑菌性。研究表明，羅漢果濃縮汁是一種低致齲性蔗糖替代品，有利於口腔衛生，對咽部消炎也能起到積極作用。

羅漢果還能調節胃腸道運動和微生態，利於消化系統功能恢復正常，對便秘的療效尤為明顯。羅漢果的皂苷是潤腸通便的有效成分，因為它可改善蠕動，促進乳酸菌的生長及保存活力，提高含乳酸菌食品的營養價值。

此外，羅漢果由於具有抵抗氧化物質的成份，因此在護肝、抗疲勞、抗癌、美容、控制血脂、調節免疫系統等方面具有令人鼓舞的發掘前景，目前已經受到醫學家的重視。最近有文章提出，羅漢果可以抑制血小板聚集，具有活血化瘀、預防心血管疾病的潛力。

隨着社會的發展，越來越多的人容易罹患糖尿病，越來越多的人關注保健意識和生活質量，在監測自身血糖的同時，也想尋求一種既能滿足口福，又可遠離糖尿病的食品。在這方面，羅漢果扮演着異軍突起的角色，這是傳統醫學所不曾預料到的。

新鮮羅漢果汁液豐富，味道甜爽，有誰知道，跟一般的可口水果相比，它還有一門獨門秘技！

科學家進行過甜度實驗，結果證實，同等分量的羅漢果濃縮汁甜度相當於蔗汁的10～15倍，熱值卻很低。原來，羅漢果的重要成分甜苷，其甜度相當於蔗糖的250倍，但產生的熱量大約僅為蔗糖的五十分之一，具有甜度高、低卡路里、色澤淺、水溶性好等特點。可以大膽概括，羅漢果具有兩個突出特點：一是甜度高而熱量低，二是有較強的藥用功能。

更有深入研究發現，羅漢果含多種甜苷，其中的“甜苷Ⅴ”為世界上最強的非糖類甜味物質之一，在體內也不會分解成葡萄糖，已廣泛應用於食品、保健品和藥品中，是糖尿病人、肥胖者和高血壓患者理想的糖替代品，更能製成低熱量功能飲料，是具有很大開發價值的天然甜味劑。

羅漢果茶香氣四溢

羅漢果營養價值很高，除了甜苷，尚含有豐富的維生素、蛋白質、微量元素等，可滿足人體多種需要。

話說回來，羅漢果得名其實和“羅漢”無直接關係。相傳，古時候廣西有位姓羅的孝子，為給喘咳的母親尋找草藥而深入山林，意外得到一種能治病的果實，再經一位單名為“漢”的醫師推廣，此果得以走出大山、揚名天下。於是，這種植物便以“羅漢”命名。

羅漢，在大乘佛教中具有消解人間一切煩惱的職能；羅漢果渾身是寶，給廣大病友，特別是糖尿病人帶來福音。從這角度看，也是名副其實了。

來源︰澳門日報 譚健鍬